Quase 72 mil crianças e adolescentes pegaram Covid-19 na semana passada nos Estados Unidos, um aumento “substancial” em relação à semana anterior, informou a Academia Americana de Pediatria na terça-feira (04).
O grupo contabilizou 71.726 novos casos de 22 a 29 de julho. Isso é um aumento “substancial” em relação aos quase 39 mil casos relatados uma semana antes, e cinco vezes mais crianças que estavam doentes no final de junho. A definição de criança varia de acordo com o estado, mas geralmente inclui crianças de até 17 ou 18 anos.
Depois de diminuições nos casos relatados nos últimos dois meses, os números de julho começaram a subir novamente, à medida que a variante Delta do vírus, altamente transmissível, tornou-se dominante no país.
“Isso é alto e, considerando o fato de que estamos vacinados agora, o que nos diz é que as pessoas não vacinadas estão sendo infectadas em maior número porque o vírus é mais infeccioso com a variante Delta”, disse a Dra. Yvonne Maldonado, chefe da divisão da doenças infecciosas no Departamento de Pediatria da Medicina de Stanford e presidente do comitê de doenças infecciosas da AAP.
Quase 4,2 milhões de crianças testaram positivo para Covid-19 desde o início da pandemia. Crianças e adolescentes representaram 19% dos casos relatados nos últimos dados semanais.
O relatório surge quando as escolas acabaram de começar ou começarão em breve, com algumas não exigindo máscaras ou distanciamento social, e como os casos em muitas partes do país estão aumentando e as hospitalizações em níveis não vistos há meses.
Em uma escola da Geórgia, mais de 100 alunos estavam em quarentena depois que nove alunos e cinco membros da equipe testaram positivo para Covid-19 poucos dias após o primeiro dia de volta.
Crianças menores de 12 anos não são elegíveis para nenhuma das três vacinas usadas atualmente nos Estados Unidos, e a variante Delta de rápida disseminação as colocou em risco especial, dizem especialistas em saúde.
As vacinas estão sendo testadas agora em crianças a partir dos 6 meses, mas provavelmente não estarão disponíveis para crianças menores de 12 por vários meses.
“Nossa opinião é que as crianças não podem ser vacinadas, os pais devem claramente ser vacinados e se seus filhos tiverem 12 anos ou mais, eles também devem ser vacinados”, disse Maldonado.
Líderes de todo o país estão adotando várias abordagens para manter as crianças seguras, desde o governador de Utah, Spencer Cox, dizendo que o estado vai dar máscaras KN-95 para crianças, até o governador de Arkansas, Asa Hutchinson, pedindo ao legislativo do estado que emende uma lei a fim de dar aos distritos escolares a flexibilidade de exigir máscaras.
A academia, que representa os pediatras, destacou que a doença grave ainda parece rara entre as crianças. O número de hospitalizações permaneceu estável durante grande parte da pandemia. As crianças representaram de 1,3% a 3,5% das internações, dependendo do estado.
Sete estados não relataram mortes de crianças por Covid-19 durante a pandemia. Na segunda-feira, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos relataram 526 mortes entre crianças de 0 a 17 anos.
Entre os cerca de 25 milhões de crianças americanas entre 12 e 17 anos, cerca de 10,9 milhões foram vacinadas com pelo menos uma dose da vacina, de acordo com dados do CDC.
